≡En resumen
- XLR no es un cable, sino un tipo de conector; el cable XLR es el que lleva estos conectores en los extremos.
- El XLR de 3 pines es el estándar para micrófonos y audio balanceado profesional.
- Por convención, la salida de señal es un conector macho y la entrada, hembra.
- El XLR de 5 pines se usa para el control de iluminación DMX512.
- Para pódcast y vídeo de empresa, un micrófono XLR con interfaz ofrece más calidad y flexibilidad que uno USB.
01 ¿Qué es XLR?
Lo inventó James H. Cannon, fundador de Cannon Electric en Los Ángeles. La serie original se llamaba X; hacia 1950 se le añadió el enganche (latch, la L) y hacia 1955 una goma de neopreno alrededor de los contactos hembra (rubber, la R). De ahí XLR. Por ese origen, en algunos estudios todavía se le llama «conector Cannon».
02 Tipos de XLR según el número de pines
| Tipo | Uso habitual |
|---|---|
| XLR3 (3 pines) | Estándar del audio balanceado: micrófonos, mesas, interfaces, altavoces autoamplificados |
| XLR4 (4 pines) | Auriculares de intercomunicación y alimentación de corriente continua de cámaras y monitores |
| XLR5 (5 pines) | Estándar de control de iluminación DMX512 y algunas conexiones estéreo |
| XLR6 y XLR7 | Usos especiales, como intercomunicadores de dos canales o micrófonos de válvulas |
| Mini XLR (TA3, TA4) | Versión pequeña para micrófonos de solapa inalámbricos y equipos compactos |
03 XLR, cable XLR y conector XLR: qué es cada cosa
XLR
El nombre del estándar de conectores, con todas sus variantes de pines y tamaños.
Conector XLR
La pieza física macho o hembra, de chasis o aérea, con sus pines y su enganche.
Cable XLR
Un cable de audio balanceado, con dos conductores y malla, rematado con conectores XLR.
Si necesitas elegir cable, longitud o saber por qué el audio balanceado cancela el ruido, consulta la entrada dedicada al cable XLR. Aquí nos quedamos con la visión general.
04 Por qué el XLR es el estándar profesional
- ✓Enganche de seguridad: no se desconecta por un tirón en un escenario o un rodaje.
- ✓Audio balanceado: permite tiradas largas de cable con menos ruido e interferencias.
- ✓Alimentación phantom: los micrófonos de condensador reciben 48 V por el mismo cable.
- ✓Robustez: carcasas metálicas pensadas para montar y desmontar a diario.
- ✓Conexión ordenada: el pin de masa conecta antes que los de señal, lo que reduce chasquidos.
05 Adaptadores y conversiones XLR habituales
| Conversión | Para qué | Cuidado con |
|---|---|---|
| XLR a jack TRS de 6,35 mm | Conectar un equipo con salida balanceada a una entrada de jack | Que ambos extremos sean balanceados; con jack TS la señal deja de serlo |
| XLR a USB | Usar un micrófono XLR directamente en el ordenador | Debe incluir un conversor y, si el micrófono es de condensador, alimentación phantom |
| XLR3 a XLR5 | Adaptar equipos de iluminación DMX de 3 y 5 pines | El DMX necesita cable de 120 ohmios, no cable de micrófono |
| XLR a mini XLR | Conectar micrófonos de solapa a grabadoras o petacas | El cableado de pines del mini XLR varía según el fabricante |
Un adaptador resuelve un apuro, pero cada conversión añade un punto de fallo. En instalaciones fijas o grabaciones importantes, es mejor usar cables con los conectores correctos en ambos extremos.
06 Micrófono XLR vs USB para pódcast y vídeo
| Aspecto | Micrófono XLR | Micrófono USB |
|---|---|---|
| Conexión | Necesita interfaz de audio, grabadora o mesa | Directo al ordenador |
| Calidad y control | Depende del micro y del previo; más margen de mejora | Suficiente para empezar, con menos control |
| Varios micrófonos a la vez | Sí, con una interfaz de varias entradas | Complicado en un mismo ordenador |
| Ampliar el equipo | Cambias piezas por separado | Hay que cambiar el micrófono entero |
| Coste inicial | Mayor | Menor |
Para un pódcast con dos o más invitados, o para entrevistas en vídeo, el XLR suele ser la opción más sensata a medio plazo. Si grabas solo y desde el escritorio, un buen micrófono USB puede bastar.
07 XLR en la producción de contenido para empresas
En un vídeo de empresa, el público perdona una imagen mejorable antes que un sonido malo. Por eso cualquier producción de vídeo seria usa micrófonos de solapa o de cañón con conexión XLR o mini XLR hacia la cámara o la grabadora. Lo explicamos con ejemplos en nuestra guía de vídeo corporativo.
-
1
Micrófono adecuado
Solapa para entrevistas, cañón para exteriores y dinámico o de condensador para pódcast.
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2
Interfaz o grabadora
Con entradas XLR y alimentación phantom si el micrófono es de condensador.
-
3
Cables con holgura
Cables XLR de la longitud necesaria y uno de repuesto.
-
4
Prueba de sonido
Graba 30 segundos y escúchalos con auriculares antes de empezar.
08 Otros significados de XLR
| Término | Qué es |
|---|---|
| Cadillac XLR | Descapotable biplaza de Cadillac fabricado en la década de 2000 |
| XLR en iluminación | Normalmente se refiere al XLR de 5 pines del protocolo DMX512 |
| «Cannon» | Nombre coloquial del XLR en algunos estudios, por su fabricante original |
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Preguntas frecuentes sobre XLR
Las siglas vienen del fabricante Cannon: X era la serie original, L el enganche (latch) y R la goma de neopreno (rubber) que rodea los contactos hembra.
Sirve para conectar equipos de audio profesional con señal balanceada, como micrófonos, mesas e interfaces, y en su versión de 5 pines para el control de iluminación DMX.
El XLR tiene enganche de seguridad y es el estándar para micrófonos; el jack de 6,35 mm es más común en instrumentos, auriculares y algunas salidas de línea. Ambos pueden llevar audio balanceado si el jack es TRS.
El macho tiene pines y el hembra tiene orificios. Por convención, la señal sale por el macho y entra por la hembra.
El más habitual tiene 3 pines, pero existen versiones de 4, 5, 6 y 7 pines y modelos de hasta 10, además del mini XLR.
El XLR ofrece más calidad, control y posibilidades de ampliar el equipo, pero necesita interfaz. El USB es más barato y sencillo para grabar solo desde el ordenador.
Es la corriente continua, normalmente de 48 V, que la mesa o la interfaz envía por el cable XLR para alimentar micrófonos de condensador.
Fuentes consultadas
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