≡En resumen
- La virtualización crea máquinas virtuales que comparten un mismo servidor físico sin verse entre sí.
- El hipervisor de tipo 1 corre directamente sobre el hardware; el de tipo 2, sobre un sistema operativo normal.
- Las máquinas virtuales virtualizan el hardware; los contenedores virtualizan el sistema operativo y son más ligeros.
- La nube pública, los VPS y los escritorios virtuales se construyen sobre virtualización.
- Tras la compra de VMware por Broadcom, muchas empresas han evaluado alternativas como Proxmox VE, Hyper-V o KVM.
01 ¿Qué es la virtualization o virtualización?
La idea nació en los años sesenta en los grandes ordenadores de IBM, para que varios usuarios compartieran una máquina carísima. Volvió con fuerza a finales de los noventa en servidores x86 y hoy es invisible pero omnipresente: cada instancia de la nube pública, cada VPS y buena parte de los servidores de empresa son máquinas virtuales.
02 Hipervisores de tipo 1 y de tipo 2
| Tipo 1 (bare metal) | Tipo 2 (alojado) | |
|---|---|---|
| Dónde se ejecuta | Directamente sobre el hardware del servidor | Como una aplicación sobre Windows, macOS o Linux |
| Rendimiento | Alto, con poca sobrecarga | Menor, porque compite con el sistema anfitrión |
| Uso típico | Centros de datos, nube, servidores de empresa | Desarrollo, pruebas, formación, usar otro sistema en tu portátil |
| Ejemplos | VMware vSphere/ESXi, Microsoft Hyper-V, KVM, Xen, Proxmox VE (basado en KVM) | Oracle VirtualBox, VMware Workstation, Parallels Desktop |
KVM convierte el propio núcleo de Linux en hipervisor y está incluido en él desde 2007, por eso es la base de muchas nubes y de soluciones como Proxmox VE. Xen es otro hipervisor de código abierto de tipo 1, histórico en los primeros años de la nube pública. Hyper-V viene incluido en las ediciones profesionales de Windows y en Windows Server.
03 Tipos de virtualización
De servidores
Varias máquinas virtuales en un servidor físico. Es la más extendida y la base de la nube.
De escritorios (VDI)
El escritorio del empleado se ejecuta en el centro de datos y se usa a distancia desde cualquier equipo.
De almacenamiento
Discos de varios equipos se agrupan y se presentan como un único volumen lógico.
De red
Redes, switches y firewalls definidos por software sobre la misma infraestructura física.
De aplicaciones
La aplicación se ejecuta aislada del sistema, sin instalarse de forma tradicional.
A nivel de sistema operativo
Contenedores que comparten el núcleo del sistema pero se aíslan entre sí.
La virtualización de escritorios es la que permite el escritorio virtual que muchas empresas dan a sus equipos remotos. No hay que confundir nada de esto con un entorno virtual de programación, que solo aísla las dependencias de un proyecto de software.
04 Contenedores vs máquinas virtuales
| Aspecto | Máquina virtual | Contenedor |
|---|---|---|
| Qué virtualiza | El hardware | El sistema operativo |
| Qué incluye | Un sistema operativo completo, la aplicación y sus librerías | Solo la aplicación y sus dependencias; comparte el núcleo del anfitrión |
| Tamaño típico | Decenas de GB | Decenas de MB |
| Arranque | Segundos o minutos | Casi inmediato |
| Aislamiento | Muy fuerte, cada VM tiene su propio núcleo | Bueno, pero comparte núcleo con el resto |
| Uso típico | Sistemas distintos en un servidor, cargas heredadas, aislamiento estricto | Microservicios, despliegue continuo, escalado rápido |
05 Ventajas y desventajas de virtualizar servidores
| Ventajas | Desventajas |
|---|---|
| Aprovechas mejor el hardware: menos servidores, menos consumo y menos espacio | Un fallo del servidor físico afecta a todas sus máquinas virtuales si no hay alta disponibilidad |
| Instantáneas y copias de una máquina completa antes de cada cambio | Pequeña pérdida de rendimiento frente al hardware dedicado |
| Mover máquinas entre servidores en caliente para mantenimiento | Licencias del hipervisor y del software invitado que pueden encarecerse |
| Entornos de prueba idénticos a producción en minutos | Proliferación de máquinas olvidadas y sin actualizar |
| Aislamiento entre aplicaciones y clientes | Requiere conocimientos específicos para diseñar red, almacenamiento y copias |
06 Virtualización, nube y hosting
Cuando contratas un VPS o una instancia en la nube, alquilas una máquina virtual en un servidor que comparte con otros clientes. El cloud hosting va un paso más allá y reparte tu web entre varias máquinas virtuales para que un fallo no la tire. Tienes el contexto completo en nuestra guía sobre la base técnica del hosting web.
Hosting compartido
Muchas webs en el mismo sistema, separadas por usuarios. Barato pero con recursos compartidos.
VPS
Una máquina virtual propia con recursos garantizados y acceso de administrador.
Nube pública (IaaS)
Máquinas virtuales bajo demanda que se crean y destruyen por API, pagando por uso.
Nube privada
Tu propio clúster de virtualización, en tu centro de datos o en uno alquilado.
Para una aplicación de negocio, la elección entre VM, contenedores o servicios gestionados condiciona costes y escalabilidad durante años. Es una de las primeras decisiones que tomamos como agencia de desarrollo web, y en productos con miles de clientes, como una plataforma SaaS a medida, marca la diferencia entre escalar o reescribir.
07 Cómo activar la virtualización en tu ordenador
Para ejecutar máquinas virtuales, el subsistema de Windows para Linux (WSL 2) o algunos emuladores de Android, el procesador debe tener activadas sus extensiones de virtualización: Intel VT-x en procesadores Intel y AMD-V (a veces llamada SVM) en los de AMD. Casi todos los procesadores actuales las incluyen, pero muchos equipos salen de fábrica con la opción desactivada.
-
1
Comprueba si ya está activa
En Windows, abre el Administrador de tareas, pestaña Rendimiento, apartado CPU, y mira la línea «Virtualización»: debe decir «Habilitado».
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2
Entra en la BIOS o UEFI
Reinicia y pulsa la tecla que indique el fabricante (suele ser Supr, F2 o F10), o entra desde Configuración > Recuperación > Inicio avanzado > Configuración de firmware UEFI.
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3
Activa la opción
Busca Intel Virtualization Technology, VT-x, AMD-V o SVM Mode, normalmente en los menús de CPU o Advanced, y márcala como Enabled.
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4
Guarda y reinicia
Guarda los cambios, reinicia y vuelve a comprobarlo en el Administrador de tareas.
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5
Activa las características de Windows
Según lo que vayas a usar, habilita Hyper-V o Plataforma de máquina virtual en «Activar o desactivar las características de Windows».
08 VMware, Broadcom y las alternativas en 2026
Broadcom completó la compra de VMware el 22 de noviembre de 2023. Después reorganizó su catálogo en paquetes por suscripción y dejó de vender licencias perpetuas, lo que encareció la renovación para muchas empresas y abrió un periodo de migraciones.
| Plataforma | Base | Modelo |
|---|---|---|
| VMware vSphere (Broadcom) | Hipervisor ESXi | Comercial por suscripción |
| Microsoft Hyper-V | Incluido en Windows Server | Comercial, ligado a licencias de Windows Server |
| Proxmox VE | KVM y contenedores LXC | Código abierto con soporte de pago opcional |
| XCP-ng | Xen | Código abierto con soporte de pago opcional |
| Nutanix AHV | KVM | Comercial, en infraestructura hiperconvergente |
Preguntas frecuentes sobre Virtualization (virtualización)
Significa virtualización: crear versiones lógicas de recursos físicos, sobre todo servidores, para que varios sistemas independientes compartan el mismo hardware.
Para aprovechar mejor los servidores, aislar aplicaciones, crear entornos de prueba en minutos, hacer copias completas de sistemas y moverlos entre equipos. También es la base técnica de la nube y de los VPS.
Es el software que crea y gestiona las máquinas virtuales y les reparte procesador, memoria y almacenamiento. Los de tipo 1 corren sobre el hardware y los de tipo 2, sobre un sistema operativo.
En Windows, abre el Administrador de tareas, ve a Rendimiento > CPU y mira la línea «Virtualización». Si pone «Deshabilitado», actívala en la BIOS o UEFI con la opción Intel VT-x o AMD-V.
La máquina virtual incluye un sistema operativo completo y virtualiza el hardware; el contenedor solo empaqueta la aplicación y sus dependencias, comparte el núcleo del anfitrión y es mucho más ligero.
En servidores, VMware vSphere, Microsoft Hyper-V, KVM, Proxmox VE, Xen y Nutanix AHV. En un ordenador personal, VirtualBox, VMware Workstation o Parallels Desktop.
Las más citadas son Proxmox VE y XCP-ng, de código abierto, Microsoft Hyper-V y Nutanix AHV. La elección depende de tus licencias actuales, del soporte que necesites y de tus herramientas de copia.
Sí. Un servidor privado virtual es una máquina virtual con recursos garantizados dentro de un servidor físico que el proveedor comparte con otros clientes.
Fuentes consultadas
Sobre el autor
Germán Gutiérrez
Development Manager en appyweb
Dirige el equipo de desarrollo de appyweb: aplicaciones web y móviles, SaaS, integraciones y arquitectura de software.
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